第一百二十章
苏夜凭窗而立,眺望远方的青山黛影。落日熔金,彩云满天,似画师手中握着的羊毫,勾勒出群山轮廓。如果彩霞颜色多几分青金,少几分橙红,那么会很像一幅泼墨写意的山水画,美的让人喘不过气。
她身上黑袍一垂至地,沐浴在凄艳的霞光中,显得又神秘,又庄重,仿佛无数彩光凝聚在一起,陡然凝出的一个深黑色人形。每当她凝视落日暮霭,就可明白苏梦枕的红-袖刀为何像黄昏细雨中,纷纷扬扬拂落下的艳红落花,惊人的艳,也凄清至令人发颤。
这里仍是青天寨,殷乘风、伍彩云夫妇的基业。不过,如今她是五湖龙王,不是苏夜,所以选择了叶愁红居住的客房,耐心等候要等的人。
她将于明日启程,返回开封府向苏梦枕复命。在此之前,她必须以五湖龙王的身份,与戚少商谈谈。可她等待之时,心中怎么也忘不掉今日稍早些的时候,息红泪都说了什么。
那时息红泪避开旁人,独自来找她,向她郑重道谢,感激她竭尽全力,引开九幽神君等追兵,又亲自制定逃亡计划,帮助城中女子安然脱逃。
戚少商经此劫难,心性大变,深沉的像换了个人。息红泪眼见城破人亡,姐妹陆续死伤,何尝不是如此。
她们闲谈时,她秀浓的双眉屡屡蹙起,眉宇间笼罩轻愁,笑的更少,想的更多。他们的确赢了,挫败了傅宗书,逼迫皇帝退让,翻身成为御口褒奖的侠义之士。可他们又什么都没赢,到头来,仍满目空远,不知来日何在,犹如一群惶惶然的丧家犬。
死者长已矣,余下的人仍要好好活下去。因此,苏夜略谈几句,便问及她以后的打算,并说若她想重建毁诺城,自己定会尽力相助。
息红泪听了,感激归感激,竟还微微苦笑,眉间愁色尽散,郁色更浓,柔声道:“多谢你的好意。我安顿好死难受伤的姐妹,就和赫连春水同行,陪他四处走走,或一同回到京城,拜见赫连老侯爷。”
苏夜向来不关心他人的情感纠纷,听完后,仍然大为惊讶,问道:“你已对戚少商彻底灰心,不打算再续前缘?”
息红泪毅然而坚决地摇头,道:“他多次亏负于我,有何前缘可言?我创建毁诺城时,确然满心愤懑,一心想杀了他出气。但那只是一时的想法,不久之后,我发现我可以自己杀他,却不准别人碰他一根头发,顿时心灰意冷。”
苏夜奇道:“这又是为什么?”
息红泪道:“因为我仍想着他,挂念他,如此而已。”
她说到这里,眸中忽地浮出梦幻般的光芒,动人至极,“既然做不到,何必扭捏作态,效仿那些怨妇恨女?他若遭难,我必定出手相助。谁敢伤他,我一定十倍奉还。但重续旧好,再续前缘?我早已断了这个念想,今生今世,绝不会出尔反尔。”
苏夜想起戚少商的风流韵事,只觉无言以对。事实上,顾惜朝能买通八位寨主中的几位,与他们联手暗算戚少商,亦有戚少商本人的责任在内。
她前生今生均听过一句谚语,叫作“兔子不吃窝边草”。戚少商不仅吃了,还把草啃的乱七八糟。
他风流多情,喜欢与寨中女子相好。关系结束后,她们分别嫁给旁人,其中便有连云寨寨主,以及戚少商的心腹手下。做丈夫的发觉妻子与别的男子有染,自然逼问奸夫是谁。这些女子生怕自己倒霉,就把责任都推到戚少商身上,要么说他甜言蜜语诱哄,要么说他依仗武力逼迫。如此一来,连云寨不少人与戚少商离心离德,敢怒不敢言,等顾惜朝以高官厚禄相诱时,新仇旧恨涌上心头,点点头便干了。
息红泪深爱戚少商,为他可以不顾一切,甚至赔进自己的性命。若非如此,她岂会一怒拂袖而去,独自创立毁诺城?
苏夜无意评价旁人私事,但息红泪肯开口向她诉说,可见不介意她多说几句。她轻叹一声,亦苦笑道:“我倒觉得,他如今对大娘你死心塌地,再不会招惹别个女子。噢,你别误会,我并非劝你和他修好,只是实话实说。”
息红泪叹道:“我明白,我怎会不明白。可他来的太晚了,我等了这么久,他走投无路,才想起我息红泪。苏姑娘,你知道么。他落难之初,还投奔了几个红颜知己,希望她们收留他和穆鸠平等人,给他几天喘息机会。她们……一听他没了钱财,没了连云寨,失去一条手臂,又得罪了官府,竟闭门的闭门,不见的不见,根本不肯伸出援手。”
苏夜愣了好一会儿,道:“这我真的不知道。”
息红泪说着说着,仿佛又想起了过去的不快,不觉摇了摇头,傲然道:“其实,他曾亲口说过,那些女子根本无法与我相提并论。可他偏偏为了她们,让我伤心失望。这是他的风流天性,他需要红粉佳人衬托英雄气概,怪不得他。我并不以为他做错了,但我受不了,所以没办法和他一起。”
她语气逐渐加重了,声音却依旧平和悦耳,如银铃一般,“我以前信过他,结果失望至极,如今我已不敢再信。我们强行聚首,最终极可能当真反目成仇,满心怨恨,若彻底分开,还可以当个侠义道上的朋友。”
这些话已经涉及戚少商的*,却令苏夜恍然大悟,彻底明白了她的心情。她也听过,许多英雄人物都有拈花惹草的毛病,即便深爱的人就在身边,也忍不住要和其他女子来往。那些女子甚至不必聪明,不必心地善良,有美貌就够了。
越出色的人物,越觉得这理所应当,谁让他们秀出群伦,把其他男人都比了下去。更奇怪的是,他们的爱人竟也认为毫无问题,反正自己同样可以招惹别的男人,算不上不公平。
戚少商正是其中之一,只可惜息红泪不是那等女子。她和他一样心高气傲,几次争吵无果,愤而孤身远走,成全他的气概,现在更狠下心肠,抛却前尘往事,选了苦守多年的赫连春水。
一个多年不闻不问,落难时才后悔莫及,一个矢志不渝,明知此行生死难料,仍带着几个家将亲信赶来救人,自始至终绝无怨言。苏夜扪心自问,觉得只要长了眼,都会选择后者。
而且,“九现神龙”戚少商固然是英雄,临危赴难的赫连春水难道不是?他出身将门,将“残山剩水夺命枪”练的出神入化,武功好,智计亦高,并不因为自己是侯府世子,就四处留情。他等了这么久,终于等到息大娘回心转意,堪称理所应当。
她正要安慰息红泪,却听她道:“毁诺城中,本来还有我的四妹南晚楚。她也爱上了不该爱的人,来了毁诺城,还时时惦记着人家,终日牵肠挂肚,忍不住去看,发现那人正和妓-女鬼混。她受不了,难过的不行,最后自尽身亡。唉,她是真的傻,赔了命,人家还没把她当回事,真是何苦。”
苏夜沉默了好一会儿,问道:“你把那个男人怎么了?”
息红泪淡然道:“杀了,给晚楚偿命。可我再清楚不过,这没有用。”
苏夜道:“你害怕重蹈覆辙?”
息红泪终于一笑,笑道:“我不怕,我只是不想。事已至此,少商已然平安无事,也无需我陪在身边。毁诺城本为他而建,大可不必再建一次。就这样吧,也许不久之后,我们还会在京城见面。”
据息红泪所言,她尚未把这个决定告诉戚少商。但众人即将辞别殷乘风,离开青天寨,想必不会耽搁的太久。苏夜虽觉时机不太凑巧,却别无选择,只得叫叶愁红通知戚少商,说五湖龙王人在寨里,想要见他一面。
她见戚少商,与见息红泪的目的完全相同,想问清他的打算。息红泪既决定放弃毁诺城,就得妥善安置那些四散逃亡的女子,处理官府发还的金银财物。这将耗费不少时间,反正赫连春水总会帮忙,无需她操心。
戚少商那边也一样。连云寨八位寨主死的死,叛的叛,只留下穆鸠平一人。寨子还在,却物是人非,活着的人大多见利忘义,投靠顾惜朝,必须尽早逐出。但其他人不知所措,犹豫不决,发觉死了好几个寨主,大寨主负罪逃亡,便踌躇着跟了顾惜朝,并非真正的叛徒。
按照苏夜的想法,这帮人能不要都不要。第一种人墙头草似地随风飞舞,今日投靠这个,明日就会投靠那个,要来有什么用?第二种人头脑简单,无法选择自己的老大,谁上位便跟着谁,混江湖就为混口饭吃,简直还不如第一种。不过,如果戚少商脑袋被门夹过,坚持要他们留下,她也无话可说。
她换上五湖龙王的制服,仔细遮掩了容貌,便立在窗前,负手观赏夕阳下的山色。她这么做,并非因为想摆架子,也并非穷极无聊,只是因为真心喜欢自然景色。山峦披金沐彩,斑驳陆离,与她在生活当中,与人打交道的经验相比,美的无法用言语描述。
她看着山水、花草、冰川流瀑、海天一色,总觉得自己已离开了尘世,在无边无际的天空中乘风遨游,自在逍遥,忘掉了此生以来的所有烦恼。但是,有人在附近说句话,她就得从畅想中回神,耐心处理所有事务。
当火烧云变的深暗灰黑,彩霞颜色逐渐黯淡,戚少商终于来了。他一跨进房门,便见五湖龙王阔别已久的背影。背影只是背影,却因站立姿态不同,有着一览众山小的气派。
不知道为什么,他心底忽地涌出一股感激,感激他作盟友时公平守信,自己失势时又全力相救,居然不惜亲自出手。以前他与龙王只见过一面,着实谈不上什么交情。此事之后,他的感觉已和过往截然不同。
苏夜缓缓转过身,以黑布为掩饰,仔仔细细打量着戚少商。她发觉他眉头锁的比息大娘还紧,右手亦不自觉地握成拳,不觉暗自喟叹,心想:“真糟糕,息红泪已告诉了他。”
世间的事大多很残酷。孩童尚能托庇于父母,不必独自面对。成人却得咬牙挺住,认清事情不可能尽如人意,坏事发生时,唯有拼命鼓舞自己,想出解脱的方法。成功了,就可跨过这道坎,迎来下一次不幸;失败了,人生多半就此终结,再无未来可言。
这一刻,苏夜真不忍心
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戚少商失去左臂,无法抱拳为礼,也无法作揖,只得欠了欠身,道:“久违了,龙王。尊驾风采依旧,可喜可贺。”
苏夜道:“戚兄元气渐复,也是值得庆贺之事,请坐。”
戚少商面对苏夜时,态度远比面对五湖龙王自然,更容易流露真实情绪,说话也更随意。他将她看为绮年玉貌的女子,自然如此。但五湖龙王声音也不好听,模样也不好看,皮肤也不娇嫩白皙,只能引发谈话对象的谨慎态度。
不过有些话龙王可以问,苏夜就不太方便了。她还有一个最重要的问题,必须面对面相谈,才又装扮成这个鬼样子。此时,两人隔着一张桌子,正襟危坐,看上去无聊至极,毫无自由自在的意味。
苏夜亲自为他斟茶,戚少商道了声谢,却没去拿茶杯,显见心思不在茶上。她见他如此,也不废话,只用三言两语,便将话题导上正轨,冷声道:“戚兄大可不必这么客气,更无需计较皇帝的颁赐封赏,这本就是你们应得的。我听说,顾惜朝被龙八太爷带走后,就此下落不明,你是否要找他报仇,再回边关整顿连云寨?”
戚少商听到顾惜朝之名,哼了一声,似冷笑,又似单纯的轻哼,声音中绝无欢愉之意。他不作任何掩饰,只淡淡应道:“不错,他和黄金麟均是我的仇敌。铁手兄不屑与他们计较,我却不得不计较。”
他终究没忘记那杯茶,这时拿了起来,一饮而尽,如释重负地吐了一口气,又道:“文张、鲜于通、冷呼儿三人尚未拿到解药,苏姑娘似乎也无意给他们解药。他们不久后便会毒发身亡,用不着我出手。如果他们竟平安活了下来,再提报复之事不迟。”
苏夜颔首道:“说的好,富贵险中求。若没这个本事,被人报复也只好认了。”
戚少商似乎不想多谈,道:“龙王驾临青天寨,指名要见戚某,难道只为问一问顾惜朝?”
苏夜笑道:“自然不是。皇帝颁下圣旨,要官府助你重建连云寨。你究竟想不想这么做,还是另有打算?”
戚少商与息大娘情投意合,性格有相似之处,但在谈心方面,两人又截然不同。息红泪毕竟是个女子,心思细腻敏感,见了同为女子的苏夜,难免一时忘情,向她吐露心里话,也不如何避忌感情问题。戚少商恰好相反,想要和他交心地谈些什么,必须单刀直入,迫他说出口不可。
戚少商自嘲地一笑,叹道:“龙王若挂念着贵帮的马匹,去找顾惜朝要吧,戚某对此一无所知。”
苏夜道:“戚兄,老夫年纪大了,人越老,脸皮就越厚,又向来说一不二,受不得别人敷衍。我会一直问下去,到你回答为止。”
戚少商收起笑容,扫了她一眼,却没听出任何异常,看出任何不对。他并不喜欢支吾遮掩,只因惊悲交集,如遭雷噬,不愿立即提到息大娘的名字。苏夜执意相问,他也不再拒绝,淡淡道:“起初我确有此意,准备与大娘返回连云寨,召集逃走藏匿的兄弟,重整旗鼓。可惜……大娘不这么想。”
苏夜道:“所以你也不想这么做?”
戚少商犹豫一下,终于答道:“是,我心灰意冷,失去了对任何事的兴趣。龙王若有什么话,不妨痛痛快快说出口。江湖上人尽皆知,戚少商有负于息红泪,毁诺城便是由此而来,因为我违背了对她的承诺。如今我落到这个地步,只是咎由自取。”
苏夜缓缓道:“别这么想。每个人都要为自己做过的事负责,有人坦然认了,有人垂死挣扎。”
戚少商冷笑道:“所幸我不是垂死挣扎之辈。”
天总是黑的很快,等戚少商说完息红泪的选择,天空已完全陷入灰暗,眼见夜幕低垂,长夜将至。他们两人均无点灯的意愿,仍坐在原处,各自想着心事。
戚少商在想息红泪,她却在想苏梦枕。她始终认为,如果两个人在一起很快乐,那么就该永远在一起,如果相反,那就得尽快分手,各奔东西,以免因爱生恨,一发而不可收拾。人世间,能令人快乐的事物太少,令人悲伤愤怒的太多。既然如此,一个人大可不必自寻烦恼,硬守着令自己痛苦的爱人。
在这一点上,她和息红泪几乎有着一模一样的想法。爱情或者刻骨铭心,永世难忘。但是,如果其中浸透了眼泪,那么为何不干脆去和洋葱约会?
戚少商见她前,已吩咐过手下兄弟,叫他们不可四处找他,叶愁红也做过相应布置,所以迄今为止,并无一人前来打扰他们。她沉浸在诡异悲哀的气氛中,又沉默片刻,方道:“我对你们之间的爱恨情仇,并无太大兴趣。你能立刻想通,不做纠缠,已是失意人中的佼佼者了。”
戚少商苦笑道:“承蒙夸赞。不说这事了,另外还有一个消息,你可能尚未听过。”
苏夜道:“哦?”
戚少商道:“铁兄……我是说,四大名捕排名第二的铁手,铁游夏,为了帮我而自行脱去官服,辞去官职。皇帝诏命他官复原职,他却不想承命,也不想回京。”
苏夜确实没听过这消息,听他这么说,不由一愣,旋即笑道:“是么?这倒奇了。你还不派人去京城通知诸葛小花,告诉他,他心爱的弟子想离家出走?”
戚少商十分敬重铁手的为人,又与他相交莫逆,不愿顺着她的话说笑,皱眉道:“龙王不想知道原因?”
苏夜道:“如果你说追命,我还可能猜不透缘故,铁手的心思却明白的很。此人为人厚道,心肠极软,又极为正直。他得知皇帝与权臣狼狈为奸,得位不正,追杀宗室兄弟,涉嫌谋死向太后,所受的打击可想而知。豺狼当道,君子难行。他对六扇门产生怀疑,觉得自己所做的事情毫无意义,岂非正常的很?”
戚少商半晌不语,良久方道:“的确如此。太监宣读圣旨时,我都觉得无比荒谬,何况是他。”
苏夜道:“你和我说这件事,又是为了……我明白了,他想落草为寇,加入连云寨,用江湖规矩行侠仗义?”
她不待戚少商回答,随即又道:“这倒是个不错的选择。”
戚少商奇道:“你真这么认为?”
苏夜道:“我有说谎的必要吗?横竖以他的为人,真要走,必定先禀报诸葛小花。诸葛若觉得可以,那就可以。话说回来,你特意提及铁手,莫非想把连云寨交给他,自己浪迹天涯?”
戚少商靠在椅背上,冷冷盯着她,却只能看见一张下垂的黑布,看不见黑布后的表情。他按捺着掀开黑布的渴望,一字一顿地道:“果然什么事都瞒不过你。铁手勘不破心头魔障,戚某也一样。我需要时间想清楚,不然勉强回到连云寨,也只是个终日疑神疑鬼的平庸寨主。”
如果他一心想要重建山寨,苏夜便没太多话好说了,最多为他提供助力,重续盟友关系。但她预先猜到戚少商的决定,此时正中下怀,平静地道:“如此也好,只不过,戚兄无处可去的话,何不暂时加入十二连环坞,帮我一段时间的忙。待你想通之时,去留随意,老夫绝不强留。”
戚少商周身一颤,失声叫道:“你说什么?”
他挺直了身体,不可置信地望着那张黑布。五湖龙王苍老沉重的声音,正从黑布后面传入他耳中,语气极为平淡,又极为笃定,“你和敝帮打过不少时间的交道,应当很明白我们的行事风格。程英她们与其说是我的手下,倒不如说是我的朋友。敝帮初入京城,正是用的着人才的时候。戚兄文武双全,目光长远,又有侠义心肠。老夫宁可信任你,也不愿信任来路不明之人。”
戚少商听她把程英、任盈盈等人称为“朋友”,只觉十分可笑,又无法拆穿,只好暗自嘲笑他年老好色,险些没听明白她后面的话。但是,只听前面几句,五湖龙王招揽之意,已经再明白不过。
十二连环坞的龙头老大当面相邀,请他为十二连环坞做事。
他当惯了连云寨大寨主,不愿听从他人命令行事。当年,他置雷卷的培育之恩于不顾,离开霹雳堂,自立门户,正是因为不愿屈居人下。他曾以为,自己是天生当老大的人,不该屈居任何人之下,最近却对此生出极深的怀疑。心腹背叛,挚友投敌,连息红泪都毅然斩断情丝,令他无比挫败,又无比困扰。
因此,替人办事和当家做主,似乎没有那么大的区别了。而五湖龙王所言真实无虚,给他的提议加上了另一块砝码。他知道,十二连环坞帮规森严,严禁作奸犯科之事,对帮众的去留却极为宽松,亦从未有过严酷刻薄的规矩。他与几位总管时常通信,并不陌生,最近又认得了公孙大娘。与她们共事,似是件美差而非折磨。
他本来只想走的远远的,走到无人认得他的地方,找到答案再回来。但苏夜一说,他又觉得天涯无处不可为家,暂且加入十二连环坞,似乎也没什么不好。十二连环坞势力极大,并非连云寨可以比拟,素无恶行,也不必担忧五湖龙王强迫他去干伤天害理的事。
苏夜刚开口时,他只想脱口拒绝,仔细一想,反倒有些犹豫,不知该不该答应。对他而言,有事可做,总比浑浑噩噩地浪费时光要好。
苏夜见他表情有所动摇,知道他动了心,正在考虑,也不去催他,只道:“戚兄若不乐意,就当我从没说过。你不必立即给我答复,哪天有了兴趣,随时可以去京城分舵找我。”
戚少商忽地问道:“一直以来,你人都在京城?”
苏夜笑道:“我还能在哪里?即便我远行在外,人家也会觉得我在那里。戚兄以为,雷损迟迟不曾硬攻京城分舵,是怕苏梦枕黄雀在后?不,他怕的是我陡然现身,和苏梦枕联手,瞬间逆转形势。”
戚少商尚在沉思,她已经站起身来,道:“言尽于此,戚兄请务必保重。”
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她身上黑袍一垂至地,沐浴在凄艳的霞光中,显得又神秘,又庄重,仿佛无数彩光凝聚在一起,陡然凝出的一个深黑色人形。每当她凝视落日暮霭,就可明白苏梦枕的红-袖刀为何像黄昏细雨中,纷纷扬扬拂落下的艳红落花,惊人的艳,也凄清至令人发颤。
这里仍是青天寨,殷乘风、伍彩云夫妇的基业。不过,如今她是五湖龙王,不是苏夜,所以选择了叶愁红居住的客房,耐心等候要等的人。
她将于明日启程,返回开封府向苏梦枕复命。在此之前,她必须以五湖龙王的身份,与戚少商谈谈。可她等待之时,心中怎么也忘不掉今日稍早些的时候,息红泪都说了什么。
那时息红泪避开旁人,独自来找她,向她郑重道谢,感激她竭尽全力,引开九幽神君等追兵,又亲自制定逃亡计划,帮助城中女子安然脱逃。
戚少商经此劫难,心性大变,深沉的像换了个人。息红泪眼见城破人亡,姐妹陆续死伤,何尝不是如此。
她们闲谈时,她秀浓的双眉屡屡蹙起,眉宇间笼罩轻愁,笑的更少,想的更多。他们的确赢了,挫败了傅宗书,逼迫皇帝退让,翻身成为御口褒奖的侠义之士。可他们又什么都没赢,到头来,仍满目空远,不知来日何在,犹如一群惶惶然的丧家犬。
死者长已矣,余下的人仍要好好活下去。因此,苏夜略谈几句,便问及她以后的打算,并说若她想重建毁诺城,自己定会尽力相助。
息红泪听了,感激归感激,竟还微微苦笑,眉间愁色尽散,郁色更浓,柔声道:“多谢你的好意。我安顿好死难受伤的姐妹,就和赫连春水同行,陪他四处走走,或一同回到京城,拜见赫连老侯爷。”
苏夜向来不关心他人的情感纠纷,听完后,仍然大为惊讶,问道:“你已对戚少商彻底灰心,不打算再续前缘?”
息红泪毅然而坚决地摇头,道:“他多次亏负于我,有何前缘可言?我创建毁诺城时,确然满心愤懑,一心想杀了他出气。但那只是一时的想法,不久之后,我发现我可以自己杀他,却不准别人碰他一根头发,顿时心灰意冷。”
苏夜奇道:“这又是为什么?”
息红泪道:“因为我仍想着他,挂念他,如此而已。”
她说到这里,眸中忽地浮出梦幻般的光芒,动人至极,“既然做不到,何必扭捏作态,效仿那些怨妇恨女?他若遭难,我必定出手相助。谁敢伤他,我一定十倍奉还。但重续旧好,再续前缘?我早已断了这个念想,今生今世,绝不会出尔反尔。”
苏夜想起戚少商的风流韵事,只觉无言以对。事实上,顾惜朝能买通八位寨主中的几位,与他们联手暗算戚少商,亦有戚少商本人的责任在内。
她前生今生均听过一句谚语,叫作“兔子不吃窝边草”。戚少商不仅吃了,还把草啃的乱七八糟。
他风流多情,喜欢与寨中女子相好。关系结束后,她们分别嫁给旁人,其中便有连云寨寨主,以及戚少商的心腹手下。做丈夫的发觉妻子与别的男子有染,自然逼问奸夫是谁。这些女子生怕自己倒霉,就把责任都推到戚少商身上,要么说他甜言蜜语诱哄,要么说他依仗武力逼迫。如此一来,连云寨不少人与戚少商离心离德,敢怒不敢言,等顾惜朝以高官厚禄相诱时,新仇旧恨涌上心头,点点头便干了。
息红泪深爱戚少商,为他可以不顾一切,甚至赔进自己的性命。若非如此,她岂会一怒拂袖而去,独自创立毁诺城?
苏夜无意评价旁人私事,但息红泪肯开口向她诉说,可见不介意她多说几句。她轻叹一声,亦苦笑道:“我倒觉得,他如今对大娘你死心塌地,再不会招惹别个女子。噢,你别误会,我并非劝你和他修好,只是实话实说。”
息红泪叹道:“我明白,我怎会不明白。可他来的太晚了,我等了这么久,他走投无路,才想起我息红泪。苏姑娘,你知道么。他落难之初,还投奔了几个红颜知己,希望她们收留他和穆鸠平等人,给他几天喘息机会。她们……一听他没了钱财,没了连云寨,失去一条手臂,又得罪了官府,竟闭门的闭门,不见的不见,根本不肯伸出援手。”
苏夜愣了好一会儿,道:“这我真的不知道。”
息红泪说着说着,仿佛又想起了过去的不快,不觉摇了摇头,傲然道:“其实,他曾亲口说过,那些女子根本无法与我相提并论。可他偏偏为了她们,让我伤心失望。这是他的风流天性,他需要红粉佳人衬托英雄气概,怪不得他。我并不以为他做错了,但我受不了,所以没办法和他一起。”
她语气逐渐加重了,声音却依旧平和悦耳,如银铃一般,“我以前信过他,结果失望至极,如今我已不敢再信。我们强行聚首,最终极可能当真反目成仇,满心怨恨,若彻底分开,还可以当个侠义道上的朋友。”
这些话已经涉及戚少商的*,却令苏夜恍然大悟,彻底明白了她的心情。她也听过,许多英雄人物都有拈花惹草的毛病,即便深爱的人就在身边,也忍不住要和其他女子来往。那些女子甚至不必聪明,不必心地善良,有美貌就够了。
越出色的人物,越觉得这理所应当,谁让他们秀出群伦,把其他男人都比了下去。更奇怪的是,他们的爱人竟也认为毫无问题,反正自己同样可以招惹别的男人,算不上不公平。
戚少商正是其中之一,只可惜息红泪不是那等女子。她和他一样心高气傲,几次争吵无果,愤而孤身远走,成全他的气概,现在更狠下心肠,抛却前尘往事,选了苦守多年的赫连春水。
一个多年不闻不问,落难时才后悔莫及,一个矢志不渝,明知此行生死难料,仍带着几个家将亲信赶来救人,自始至终绝无怨言。苏夜扪心自问,觉得只要长了眼,都会选择后者。
而且,“九现神龙”戚少商固然是英雄,临危赴难的赫连春水难道不是?他出身将门,将“残山剩水夺命枪”练的出神入化,武功好,智计亦高,并不因为自己是侯府世子,就四处留情。他等了这么久,终于等到息大娘回心转意,堪称理所应当。
她正要安慰息红泪,却听她道:“毁诺城中,本来还有我的四妹南晚楚。她也爱上了不该爱的人,来了毁诺城,还时时惦记着人家,终日牵肠挂肚,忍不住去看,发现那人正和妓-女鬼混。她受不了,难过的不行,最后自尽身亡。唉,她是真的傻,赔了命,人家还没把她当回事,真是何苦。”
苏夜沉默了好一会儿,问道:“你把那个男人怎么了?”
息红泪淡然道:“杀了,给晚楚偿命。可我再清楚不过,这没有用。”
苏夜道:“你害怕重蹈覆辙?”
息红泪终于一笑,笑道:“我不怕,我只是不想。事已至此,少商已然平安无事,也无需我陪在身边。毁诺城本为他而建,大可不必再建一次。就这样吧,也许不久之后,我们还会在京城见面。”
据息红泪所言,她尚未把这个决定告诉戚少商。但众人即将辞别殷乘风,离开青天寨,想必不会耽搁的太久。苏夜虽觉时机不太凑巧,却别无选择,只得叫叶愁红通知戚少商,说五湖龙王人在寨里,想要见他一面。
她见戚少商,与见息红泪的目的完全相同,想问清他的打算。息红泪既决定放弃毁诺城,就得妥善安置那些四散逃亡的女子,处理官府发还的金银财物。这将耗费不少时间,反正赫连春水总会帮忙,无需她操心。
戚少商那边也一样。连云寨八位寨主死的死,叛的叛,只留下穆鸠平一人。寨子还在,却物是人非,活着的人大多见利忘义,投靠顾惜朝,必须尽早逐出。但其他人不知所措,犹豫不决,发觉死了好几个寨主,大寨主负罪逃亡,便踌躇着跟了顾惜朝,并非真正的叛徒。
按照苏夜的想法,这帮人能不要都不要。第一种人墙头草似地随风飞舞,今日投靠这个,明日就会投靠那个,要来有什么用?第二种人头脑简单,无法选择自己的老大,谁上位便跟着谁,混江湖就为混口饭吃,简直还不如第一种。不过,如果戚少商脑袋被门夹过,坚持要他们留下,她也无话可说。
她换上五湖龙王的制服,仔细遮掩了容貌,便立在窗前,负手观赏夕阳下的山色。她这么做,并非因为想摆架子,也并非穷极无聊,只是因为真心喜欢自然景色。山峦披金沐彩,斑驳陆离,与她在生活当中,与人打交道的经验相比,美的无法用言语描述。
她看着山水、花草、冰川流瀑、海天一色,总觉得自己已离开了尘世,在无边无际的天空中乘风遨游,自在逍遥,忘掉了此生以来的所有烦恼。但是,有人在附近说句话,她就得从畅想中回神,耐心处理所有事务。
当火烧云变的深暗灰黑,彩霞颜色逐渐黯淡,戚少商终于来了。他一跨进房门,便见五湖龙王阔别已久的背影。背影只是背影,却因站立姿态不同,有着一览众山小的气派。
不知道为什么,他心底忽地涌出一股感激,感激他作盟友时公平守信,自己失势时又全力相救,居然不惜亲自出手。以前他与龙王只见过一面,着实谈不上什么交情。此事之后,他的感觉已和过往截然不同。
苏夜缓缓转过身,以黑布为掩饰,仔仔细细打量着戚少商。她发觉他眉头锁的比息大娘还紧,右手亦不自觉地握成拳,不觉暗自喟叹,心想:“真糟糕,息红泪已告诉了他。”
世间的事大多很残酷。孩童尚能托庇于父母,不必独自面对。成人却得咬牙挺住,认清事情不可能尽如人意,坏事发生时,唯有拼命鼓舞自己,想出解脱的方法。成功了,就可跨过这道坎,迎来下一次不幸;失败了,人生多半就此终结,再无未来可言。
这一刻,苏夜真不忍心
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戚少商失去左臂,无法抱拳为礼,也无法作揖,只得欠了欠身,道:“久违了,龙王。尊驾风采依旧,可喜可贺。”
苏夜道:“戚兄元气渐复,也是值得庆贺之事,请坐。”
戚少商面对苏夜时,态度远比面对五湖龙王自然,更容易流露真实情绪,说话也更随意。他将她看为绮年玉貌的女子,自然如此。但五湖龙王声音也不好听,模样也不好看,皮肤也不娇嫩白皙,只能引发谈话对象的谨慎态度。
不过有些话龙王可以问,苏夜就不太方便了。她还有一个最重要的问题,必须面对面相谈,才又装扮成这个鬼样子。此时,两人隔着一张桌子,正襟危坐,看上去无聊至极,毫无自由自在的意味。
苏夜亲自为他斟茶,戚少商道了声谢,却没去拿茶杯,显见心思不在茶上。她见他如此,也不废话,只用三言两语,便将话题导上正轨,冷声道:“戚兄大可不必这么客气,更无需计较皇帝的颁赐封赏,这本就是你们应得的。我听说,顾惜朝被龙八太爷带走后,就此下落不明,你是否要找他报仇,再回边关整顿连云寨?”
戚少商听到顾惜朝之名,哼了一声,似冷笑,又似单纯的轻哼,声音中绝无欢愉之意。他不作任何掩饰,只淡淡应道:“不错,他和黄金麟均是我的仇敌。铁手兄不屑与他们计较,我却不得不计较。”
他终究没忘记那杯茶,这时拿了起来,一饮而尽,如释重负地吐了一口气,又道:“文张、鲜于通、冷呼儿三人尚未拿到解药,苏姑娘似乎也无意给他们解药。他们不久后便会毒发身亡,用不着我出手。如果他们竟平安活了下来,再提报复之事不迟。”
苏夜颔首道:“说的好,富贵险中求。若没这个本事,被人报复也只好认了。”
戚少商似乎不想多谈,道:“龙王驾临青天寨,指名要见戚某,难道只为问一问顾惜朝?”
苏夜笑道:“自然不是。皇帝颁下圣旨,要官府助你重建连云寨。你究竟想不想这么做,还是另有打算?”
戚少商与息大娘情投意合,性格有相似之处,但在谈心方面,两人又截然不同。息红泪毕竟是个女子,心思细腻敏感,见了同为女子的苏夜,难免一时忘情,向她吐露心里话,也不如何避忌感情问题。戚少商恰好相反,想要和他交心地谈些什么,必须单刀直入,迫他说出口不可。
戚少商自嘲地一笑,叹道:“龙王若挂念着贵帮的马匹,去找顾惜朝要吧,戚某对此一无所知。”
苏夜道:“戚兄,老夫年纪大了,人越老,脸皮就越厚,又向来说一不二,受不得别人敷衍。我会一直问下去,到你回答为止。”
戚少商收起笑容,扫了她一眼,却没听出任何异常,看出任何不对。他并不喜欢支吾遮掩,只因惊悲交集,如遭雷噬,不愿立即提到息大娘的名字。苏夜执意相问,他也不再拒绝,淡淡道:“起初我确有此意,准备与大娘返回连云寨,召集逃走藏匿的兄弟,重整旗鼓。可惜……大娘不这么想。”
苏夜道:“所以你也不想这么做?”
戚少商犹豫一下,终于答道:“是,我心灰意冷,失去了对任何事的兴趣。龙王若有什么话,不妨痛痛快快说出口。江湖上人尽皆知,戚少商有负于息红泪,毁诺城便是由此而来,因为我违背了对她的承诺。如今我落到这个地步,只是咎由自取。”
苏夜缓缓道:“别这么想。每个人都要为自己做过的事负责,有人坦然认了,有人垂死挣扎。”
戚少商冷笑道:“所幸我不是垂死挣扎之辈。”
天总是黑的很快,等戚少商说完息红泪的选择,天空已完全陷入灰暗,眼见夜幕低垂,长夜将至。他们两人均无点灯的意愿,仍坐在原处,各自想着心事。
戚少商在想息红泪,她却在想苏梦枕。她始终认为,如果两个人在一起很快乐,那么就该永远在一起,如果相反,那就得尽快分手,各奔东西,以免因爱生恨,一发而不可收拾。人世间,能令人快乐的事物太少,令人悲伤愤怒的太多。既然如此,一个人大可不必自寻烦恼,硬守着令自己痛苦的爱人。
在这一点上,她和息红泪几乎有着一模一样的想法。爱情或者刻骨铭心,永世难忘。但是,如果其中浸透了眼泪,那么为何不干脆去和洋葱约会?
戚少商见她前,已吩咐过手下兄弟,叫他们不可四处找他,叶愁红也做过相应布置,所以迄今为止,并无一人前来打扰他们。她沉浸在诡异悲哀的气氛中,又沉默片刻,方道:“我对你们之间的爱恨情仇,并无太大兴趣。你能立刻想通,不做纠缠,已是失意人中的佼佼者了。”
戚少商苦笑道:“承蒙夸赞。不说这事了,另外还有一个消息,你可能尚未听过。”
苏夜道:“哦?”
戚少商道:“铁兄……我是说,四大名捕排名第二的铁手,铁游夏,为了帮我而自行脱去官服,辞去官职。皇帝诏命他官复原职,他却不想承命,也不想回京。”
苏夜确实没听过这消息,听他这么说,不由一愣,旋即笑道:“是么?这倒奇了。你还不派人去京城通知诸葛小花,告诉他,他心爱的弟子想离家出走?”
戚少商十分敬重铁手的为人,又与他相交莫逆,不愿顺着她的话说笑,皱眉道:“龙王不想知道原因?”
苏夜道:“如果你说追命,我还可能猜不透缘故,铁手的心思却明白的很。此人为人厚道,心肠极软,又极为正直。他得知皇帝与权臣狼狈为奸,得位不正,追杀宗室兄弟,涉嫌谋死向太后,所受的打击可想而知。豺狼当道,君子难行。他对六扇门产生怀疑,觉得自己所做的事情毫无意义,岂非正常的很?”
戚少商半晌不语,良久方道:“的确如此。太监宣读圣旨时,我都觉得无比荒谬,何况是他。”
苏夜道:“你和我说这件事,又是为了……我明白了,他想落草为寇,加入连云寨,用江湖规矩行侠仗义?”
她不待戚少商回答,随即又道:“这倒是个不错的选择。”
戚少商奇道:“你真这么认为?”
苏夜道:“我有说谎的必要吗?横竖以他的为人,真要走,必定先禀报诸葛小花。诸葛若觉得可以,那就可以。话说回来,你特意提及铁手,莫非想把连云寨交给他,自己浪迹天涯?”
戚少商靠在椅背上,冷冷盯着她,却只能看见一张下垂的黑布,看不见黑布后的表情。他按捺着掀开黑布的渴望,一字一顿地道:“果然什么事都瞒不过你。铁手勘不破心头魔障,戚某也一样。我需要时间想清楚,不然勉强回到连云寨,也只是个终日疑神疑鬼的平庸寨主。”
如果他一心想要重建山寨,苏夜便没太多话好说了,最多为他提供助力,重续盟友关系。但她预先猜到戚少商的决定,此时正中下怀,平静地道:“如此也好,只不过,戚兄无处可去的话,何不暂时加入十二连环坞,帮我一段时间的忙。待你想通之时,去留随意,老夫绝不强留。”
戚少商周身一颤,失声叫道:“你说什么?”
他挺直了身体,不可置信地望着那张黑布。五湖龙王苍老沉重的声音,正从黑布后面传入他耳中,语气极为平淡,又极为笃定,“你和敝帮打过不少时间的交道,应当很明白我们的行事风格。程英她们与其说是我的手下,倒不如说是我的朋友。敝帮初入京城,正是用的着人才的时候。戚兄文武双全,目光长远,又有侠义心肠。老夫宁可信任你,也不愿信任来路不明之人。”
戚少商听她把程英、任盈盈等人称为“朋友”,只觉十分可笑,又无法拆穿,只好暗自嘲笑他年老好色,险些没听明白她后面的话。但是,只听前面几句,五湖龙王招揽之意,已经再明白不过。
十二连环坞的龙头老大当面相邀,请他为十二连环坞做事。
他当惯了连云寨大寨主,不愿听从他人命令行事。当年,他置雷卷的培育之恩于不顾,离开霹雳堂,自立门户,正是因为不愿屈居人下。他曾以为,自己是天生当老大的人,不该屈居任何人之下,最近却对此生出极深的怀疑。心腹背叛,挚友投敌,连息红泪都毅然斩断情丝,令他无比挫败,又无比困扰。
因此,替人办事和当家做主,似乎没有那么大的区别了。而五湖龙王所言真实无虚,给他的提议加上了另一块砝码。他知道,十二连环坞帮规森严,严禁作奸犯科之事,对帮众的去留却极为宽松,亦从未有过严酷刻薄的规矩。他与几位总管时常通信,并不陌生,最近又认得了公孙大娘。与她们共事,似是件美差而非折磨。
他本来只想走的远远的,走到无人认得他的地方,找到答案再回来。但苏夜一说,他又觉得天涯无处不可为家,暂且加入十二连环坞,似乎也没什么不好。十二连环坞势力极大,并非连云寨可以比拟,素无恶行,也不必担忧五湖龙王强迫他去干伤天害理的事。
苏夜刚开口时,他只想脱口拒绝,仔细一想,反倒有些犹豫,不知该不该答应。对他而言,有事可做,总比浑浑噩噩地浪费时光要好。
苏夜见他表情有所动摇,知道他动了心,正在考虑,也不去催他,只道:“戚兄若不乐意,就当我从没说过。你不必立即给我答复,哪天有了兴趣,随时可以去京城分舵找我。”
戚少商忽地问道:“一直以来,你人都在京城?”
苏夜笑道:“我还能在哪里?即便我远行在外,人家也会觉得我在那里。戚兄以为,雷损迟迟不曾硬攻京城分舵,是怕苏梦枕黄雀在后?不,他怕的是我陡然现身,和苏梦枕联手,瞬间逆转形势。”
戚少商尚在沉思,她已经站起身来,道:“言尽于此,戚兄请务必保重。”
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