57.第五十七章
两匹战马势均力敌,无论体力还是度,都是不相上下。
畜场众人闻声赶来,看到眼前情形,顾不得惊讶,第一反应就是取来套马索,准备事有不对,立刻强行将二者分开。
魏悦和李当户各自拉紧缰绳,双腿夹紧马腹,抓住战马人立而起的时机,双手陡然施力。咴律律的嘶鸣传入耳畔,战马被迫调转方向,错身分开,前蹄踏在地上,口鼻喷出白气。
随行的骑士6续赶到,见到熟悉的一幕,脸上尽是无奈。
不是他们有意拖延,而是魏悦二人的坐骑实在太快,撒开蹄子向前跑,普通战马根本追不上。加上两人的坐骑都是头马,撕咬在一起时,气势着实惊人,自己的坐骑根本不愿意靠近,再拽缰绳都没用。
这些时日以来,两匹战马几乎是见面就开打,连踢带咬,不分出胜负誓不罢休。
幸亏二者实力相当,又有魏悦和李当户在一旁,受伤的情况的确有,却都是些小伤,不会伤筋动骨,过一夜又会活蹦乱跳。
两匹战马被分开,赵嘉让少年和孩童们散去,单手一撑跃过围栏,快步走到魏悦跟前。
“见过三公子。”赵嘉拱手,视线转向一旁的李当户,问道,“未知这位公子是?”
他心中隐约有了答案,只是还需要验证。
不等魏悦说话,李当户利落地翻身下马,笑道:“陇西李当户,家君上郡太守。”
“见过李公子。”赵嘉再次拱手。
“无需多礼。”李当户上前两步,仔细打量着赵嘉,突然用力拍上赵嘉的肩膀,道,“我在上郡时就听主簿提及,驯牛之法、新犁和耧车都是好东西,君有大功!”
“李公子谬赞,驯牛之法古已有之,嘉是从前朝农书中寻得。新犁和耧车为匠人所制,嘉仅是略微提及,实不敢居功。”
定定地看了赵嘉一会,李当户神情古怪,突然冒出一句:“果然是和阿悦一起长大的。”
赵嘉愕然抬头。
这话怎么说?
魏悦把缰绳交给魏武,对赵嘉笑道:“阿多无需在意,当户是在夸你。”
夸奖?
赵嘉看着魏悦,脑子里转过几个弯,莫名冒出一个念头:魏三公子除了天然黑,是不是还有点那啥的特性?
李当户长在军中,性情爽朗,丝毫没有贵人架子,和军伍青壮都能打成一片。简单寒暄之后,由赵嘉带着参观畜场,看过此行带回的牛羊骆驼,又走到孩童和少年练习射箭的场所。
拔-出几支草人上的木箭,扫一眼靶子上留下的痕迹,李当户转过身,对抱着弓箭的卫青笑道:“这是弋弓,还不能拉强弓?”
依赵嘉的吩咐,少年和孩童多已离开,卫青和赵破奴暂时留下,清理地上和靶子上的木箭。他们熟悉赵嘉,也见过魏悦,对李当户却很陌生。听其开口询问,下意识看向赵嘉。
“阿青年纪还小,只能开弋弓。破奴已经能开牛角弓。”赵嘉一边对李当户解释,一边示意卫青和赵破奴上前,当场试射几箭。
李广箭术群,有百步穿杨之能。李当户身为李广的长子,尽得其真传。如能得其指点一二,卫青和赵破奴都将获益匪浅。
此外,如果卫青能得李当户指点,彼此混个脸熟,或许能让历史试着转弯,避免生李敢刺伤卫青,又被霍去病杀死的糟心事。
“手臂要稳。”
见过卫青和赵破奴开弓,无需赵嘉开口,李当户就走到两人身边,大手拍了拍他们的背,指点射箭要领。
“知晓要领不够,还需勤练。”李当户惜才,从马背取下强弓,后退三十步,亲自为赵破奴和卫青示范。
弓弦拉满,箭矢如流星射出。力道强至穿透靶心,半截箭身现出靶后。
卫青和赵破奴走到靶子前,将箭矢-抽-出,看着靶心留下的痕迹,想到终有一日自己也能开这样的强弓,不由得心头一片火热。
“尔等皆有天分,只要勤恳,箭术必然群。”李当户收起强弓,对两人笑道。
卫青和赵破奴对视一眼,敬声应诺。
等两人抱着木箭离开,赵嘉向李当户道谢。
“不过举手之劳,君太过客气。他们本就有天分,埋没实在可惜。”李当户摆手笑道,“君箭术如何?”
赵嘉笑了笑,拿起牛角弓,站到李当户之前的位置,连续射出三箭。做不到穿透靶子,同样箭箭正中靶心。
观察赵嘉射箭的习惯,李当户道:“受过阿悦指点?”
“确是。”赵嘉颔。
魏悦手把手教他写字,同样手把手教他射箭。虽说之后跟着虎伯学习,最初形成的习惯总是改不了,熟悉之人一眼就能看出。
“阿悦的箭术确实不错,同我只差一点。”李当户举起右手,比出一个指节的距离。
魏悦挑眉看向李当户,摇摇头,笑而不语。
李当户双臂环胸,扬起下巴道:“不服气?当年你在演武场输给我,阿翁和魏使君都是见证。”
“那是十岁时的事。”魏悦道。
李当户家学渊源,幼时的玩具就是弓箭,还有亲爹这个外挂,在同龄人之中一直是佼佼者。相比之下,魏尚更喜欢用刀剑砍杀,十岁的魏悦剑术可以碾压,比起射箭,的确不是李当户的对手。
“赢就是赢,输就是输,和年岁无关。”李当户咬定不松口。
“再比一次,如何?”魏悦弯起眉眼,气质愈温润。
“甚合我意!”李当户咧嘴。
李广时常调任,从西到东,几乎将汉朝边郡太守做个遍。自十岁之后,两人见面次数逐渐减少,难有切磋的机会,仅有的两三次,基本都是平手,李当户一直怀疑魏悦没用全力。
之前想比试马战,结果两人的刀锋还没对上,坐骑先打在一起。如今比骑射,不需要战马对冲,应该没有任何问题。
赵嘉知道魏悦的箭术,方才又看到李当户开弓,对这场切磋也是满怀期待。当下唤来青壮,以最快的度清理出一片草场,6续立起二十多面草靶,供两人比试之用。
“这样难免无趣。”李当户走过来,指指远处的靶子,说道,“多立几面,距离再远些,我和阿悦分左右一同开弓,如何?”
魏悦颔,对赵嘉道:“阿多,库中可有木板?令人制成箭靶,立到三百步外。”
“三百步?”赵嘉顿了一下。
这样的距离已经接近牛角弓的极限。
所谓的极限,并非指弓箭不能射得更远,而是过这个距离,箭矢的准头会变差,很难准确击中目标,杀伤力也会随之大幅度减弱。
不过魏悦既然这么说,自然有相当把握,李当户没有反对,证明对他同样不是问题。赵嘉转过身,让青壮去库房里取木板,依魏悦的要求制成靶子,每隔五十步立下一块。
期间李当户不断要求再远,青壮扛着靶子继续向前,从两百步、三百步到三百五十步,距离越来越远,靶面越来越小,最后两个直接立在四百步外。
靶子立好,青壮立刻向左右散开。
得知魏悦和李当户要比试骑射,畜场众人6续围了过来。连附近放羊的孩童都被吸引,赶着羊走到围栏边,双臂挂在栏杆上,踮脚向前观望。
赵信和公孙敖几个围住赵破奴,阿麦和阿稚等童子聚在卫青身边,听两人讲解从李当户处学到的射箭要领。
讲到一半,突然听到喧闹声,阿谷用手指着前方,大声道:“等下再讲,三公子和李公子要比骑射!”
少年和童子们纷纷站起身,争抢着爬上木栏。
有三头身爬得慢,直接被公孙敖和赵信几人捞起来,或是放到木桩上,或是放到自己的肩上。对身高力气都在猛增的少年来说,三、四十斤的重量根本不算事。
魏武和斥候吹响号角,苍凉的声音传遍整座畜场。
上郡和云中郡的军伍们抽-出短刀,用力敲击刀鞘,为李当户和魏悦呐喊助威。
两人各自上马,强弓在手,箭壶装满,背面而立。在号角声中,战马出嘶鸣,同时人立而起,如两道闪电从起--点飞驰而出。
“好!”
见到这一幕,军伍和青壮大声叫好,赵嘉站在围栏旁,受气氛感染,胸中的血也随之沸腾。
驰出数米,战马的度丝毫没有减慢。
魏悦和李当户先后松开缰绳,仅以双腿控马,瞄准第一个箭靶,在马背上拉开弓弦。箭矢似流星飞射,准确钉入靶心。
战马的度越来越快,风声呼啸而过。
两人不断开弓,掠过一面又一面靶子,箭矢一枚接一枚穿入靶心,皆是分毫不差。力道最大的几支,半支箭身深入草靶,仅留箭尾微微晃动。
“好!”
青壮和军伍轰然喝彩,少年和孩童也是兴奋不已,挥舞着拳头大声高喊。
枣红马凑到赵嘉身边,用头顶着他的肩膀,似乎也想跑一圈。赵嘉用手拍拍马头,从布袋中倒出饴糖,递到枣红马的嘴边,笑道:“你跑不过它们,吃糖。”
枣红马卷走饴糖,继续用头顶赵嘉。赵嘉哭笑不得,干脆抱住它的脖子,顺过马颈上的鬃毛,不许它捣乱。
卫青蛾知晓赵嘉归来,带卫夏两人前来畜场。远远望过去,现巡视的青壮妇人都不在,羊圈四周都是空空荡荡,下意识皱眉。
“女郎,看那边。”卫秋策马上前,指向众人聚集的方向。
与此同时,又一阵叫好声传出,原来是魏悦和李当户同时射中三百步外的靶子,各自调转马头,瞄准更远处的目标。
“有人在比骑射?”卫青蛾心生好奇,策马行了过去。
孙媪看到卫青蛾,立刻让青壮去找赵嘉。
“阿姊来了?”赵嘉正安抚枣红马,得知卫青蛾到来,抬头向后望,现少女坐在马上,当即扬起笑脸,招了招手。
“阿姊,这里!”
卫青蛾翻身下马,借青壮和妇人让开的道路,快步走向赵嘉,利落地翻过围栏。
“是三公子在比箭?”看到场内飞驰的黑马,卫青蛾道。现对手和魏悦的箭术不相上下,更是好奇地“咦”了一声。
“对。”赵嘉笑着指向策马驰过的李当户,道,“同三公子比试的是上郡李太守的长公子。”
“上郡太守长子?难怪。”卫青蛾道。
同魏尚一样,李广坐镇边陲多年,少有边民不知他的大名。
卫青蛾前来畜场,本意是询问赵嘉出塞的情况,但眼下实在不是好时机。反正人已经平安归来,想问随时可以问,少女干脆撇开心思,放松下来,和赵嘉一起望向飞驰的骏马,看到精彩处,一同拊掌叫好。
赵氏畜场一片喧闹时,兰稽等匈奴使臣快马加鞭,距边郡已经不远。
与此同时,上告临江王的奏疏又一次送入未央宫,长乐宫派遣的队伍则进入临江王封国,即将抵达国都江陵。
云梅和一名方姓女郎同被赐予临江王。
离长安之前,两人蒙太后召见,
窦太后并未多说什么,只让她们全心侍奉刘荣,各赐三匹绢,一枚金钗,一块美玉,就让她们回到居处。
方姬对着金钗、美玉和绢帛默默沉思,好似整个人都与外界隔绝。云梅顾不得留心她的异样,询问另外几名女郎,得知只有她二人得太后召见,心中难免七上八下,愈有些惴惴不安。
翌日,别的女郎尚在睡梦中,云梅和方姬就被宫人唤醒,收拾行装,登上前往江陵的马车。
队伍从长安出,沿途快马加鞭,过驿站不停,抵达目的地时,云梅和方姬都有些憔悴。
因不习惯南地的气候,方姬着凉染病,身体在夜间热,多亏云梅细心照料,才终于转危为安。病体虽愈,人却瘦得有些脱形,再不见之前娇美的影子。
队伍中的宦者查看过,做主将方姬移到另一辆马车。
云梅帮忙整理衣物时,方姬一直没说话。直到离开之前,才握住云梅的手,将金钗送到她的手里。
“什么?”云梅吃了一惊。
方姬牢牢握住她的手腕,在她耳边低语道:“在长乐宫,我遇到同姓的宫人,她告诉我临江王仁厚,此去不得幸,求之,数年可归家。”
听到方姬的话,云梅愣在当场。
“阿梅,我不想去塞外也不想留在王府,我想归家,想见阿翁阿母,想见阿兄、阿弟和阿妹。”方姬声音沙哑。
“你……”
“阿梅,如果你也想归家,就照我的法子。”方姬凑到云梅耳边,低语几声,“如果不想,留着这枚金钗,到王府内总能有用。”
话落,方姬松开云梅的手,转身离开马车,再没有回头。
云梅坐在车厢里,许久一动不动。
她终于明白,为何方姬的举止会产生这么大的变化,也终于明白,为何两人乘坐一辆马车,只有方姬着凉染病。
握着金钗,云梅心情复杂。
实事求是的讲,方姬并不需要告知她实情,只需要保持沉默,等着归家即可。如今冒着被告的风险,在入王府之前对她道出脱身的办法,换成旁人未必能做到。
不过,即使知道这个法子,云梅也不能用。
从边郡到长安,再从长安到江陵,她所经历的比前十五年都要多上许多。
两个赐给诸侯王的家人子先后病重,单是太后面前就无法交代,这一路上照顾她们的宦者和宫人全都脱不开干系。
若是事情败露,她和方姬更是一个也跑不掉。
马车摇摇晃晃,很快抵达江陵城。
云梅取下上的金钗,同方姬留下的一同收好。随后取出贴身收藏的银钗,仔细簪到间。
同行的宦者掀开车帘,看到云梅上的银钗,眸光微闪,却没说什么。只让她打起精神,今日就要进临江王府。
“此一去,凡事都要靠家人子自己。”
“我晓得,谢长者。”
待车帘放下,云梅闭上双眼,自言自语道:“我会活得好,一定会活得好。”
终有一天,她会再见到阿翁、阿母和阿陶,兑现离开云中时许下的诺言。
临江王府内,刘荣放下竹简,起身走到窗边,看着乌云堆积的天空,思及长安传来的消息,方是弱冠的青年,英俊的面孔上已现出沉沉暮色。
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畜场众人闻声赶来,看到眼前情形,顾不得惊讶,第一反应就是取来套马索,准备事有不对,立刻强行将二者分开。
魏悦和李当户各自拉紧缰绳,双腿夹紧马腹,抓住战马人立而起的时机,双手陡然施力。咴律律的嘶鸣传入耳畔,战马被迫调转方向,错身分开,前蹄踏在地上,口鼻喷出白气。
随行的骑士6续赶到,见到熟悉的一幕,脸上尽是无奈。
不是他们有意拖延,而是魏悦二人的坐骑实在太快,撒开蹄子向前跑,普通战马根本追不上。加上两人的坐骑都是头马,撕咬在一起时,气势着实惊人,自己的坐骑根本不愿意靠近,再拽缰绳都没用。
这些时日以来,两匹战马几乎是见面就开打,连踢带咬,不分出胜负誓不罢休。
幸亏二者实力相当,又有魏悦和李当户在一旁,受伤的情况的确有,却都是些小伤,不会伤筋动骨,过一夜又会活蹦乱跳。
两匹战马被分开,赵嘉让少年和孩童们散去,单手一撑跃过围栏,快步走到魏悦跟前。
“见过三公子。”赵嘉拱手,视线转向一旁的李当户,问道,“未知这位公子是?”
他心中隐约有了答案,只是还需要验证。
不等魏悦说话,李当户利落地翻身下马,笑道:“陇西李当户,家君上郡太守。”
“见过李公子。”赵嘉再次拱手。
“无需多礼。”李当户上前两步,仔细打量着赵嘉,突然用力拍上赵嘉的肩膀,道,“我在上郡时就听主簿提及,驯牛之法、新犁和耧车都是好东西,君有大功!”
“李公子谬赞,驯牛之法古已有之,嘉是从前朝农书中寻得。新犁和耧车为匠人所制,嘉仅是略微提及,实不敢居功。”
定定地看了赵嘉一会,李当户神情古怪,突然冒出一句:“果然是和阿悦一起长大的。”
赵嘉愕然抬头。
这话怎么说?
魏悦把缰绳交给魏武,对赵嘉笑道:“阿多无需在意,当户是在夸你。”
夸奖?
赵嘉看着魏悦,脑子里转过几个弯,莫名冒出一个念头:魏三公子除了天然黑,是不是还有点那啥的特性?
李当户长在军中,性情爽朗,丝毫没有贵人架子,和军伍青壮都能打成一片。简单寒暄之后,由赵嘉带着参观畜场,看过此行带回的牛羊骆驼,又走到孩童和少年练习射箭的场所。
拔-出几支草人上的木箭,扫一眼靶子上留下的痕迹,李当户转过身,对抱着弓箭的卫青笑道:“这是弋弓,还不能拉强弓?”
依赵嘉的吩咐,少年和孩童多已离开,卫青和赵破奴暂时留下,清理地上和靶子上的木箭。他们熟悉赵嘉,也见过魏悦,对李当户却很陌生。听其开口询问,下意识看向赵嘉。
“阿青年纪还小,只能开弋弓。破奴已经能开牛角弓。”赵嘉一边对李当户解释,一边示意卫青和赵破奴上前,当场试射几箭。
李广箭术群,有百步穿杨之能。李当户身为李广的长子,尽得其真传。如能得其指点一二,卫青和赵破奴都将获益匪浅。
此外,如果卫青能得李当户指点,彼此混个脸熟,或许能让历史试着转弯,避免生李敢刺伤卫青,又被霍去病杀死的糟心事。
“手臂要稳。”
见过卫青和赵破奴开弓,无需赵嘉开口,李当户就走到两人身边,大手拍了拍他们的背,指点射箭要领。
“知晓要领不够,还需勤练。”李当户惜才,从马背取下强弓,后退三十步,亲自为赵破奴和卫青示范。
弓弦拉满,箭矢如流星射出。力道强至穿透靶心,半截箭身现出靶后。
卫青和赵破奴走到靶子前,将箭矢-抽-出,看着靶心留下的痕迹,想到终有一日自己也能开这样的强弓,不由得心头一片火热。
“尔等皆有天分,只要勤恳,箭术必然群。”李当户收起强弓,对两人笑道。
卫青和赵破奴对视一眼,敬声应诺。
等两人抱着木箭离开,赵嘉向李当户道谢。
“不过举手之劳,君太过客气。他们本就有天分,埋没实在可惜。”李当户摆手笑道,“君箭术如何?”
赵嘉笑了笑,拿起牛角弓,站到李当户之前的位置,连续射出三箭。做不到穿透靶子,同样箭箭正中靶心。
观察赵嘉射箭的习惯,李当户道:“受过阿悦指点?”
“确是。”赵嘉颔。
魏悦手把手教他写字,同样手把手教他射箭。虽说之后跟着虎伯学习,最初形成的习惯总是改不了,熟悉之人一眼就能看出。
“阿悦的箭术确实不错,同我只差一点。”李当户举起右手,比出一个指节的距离。
魏悦挑眉看向李当户,摇摇头,笑而不语。
李当户双臂环胸,扬起下巴道:“不服气?当年你在演武场输给我,阿翁和魏使君都是见证。”
“那是十岁时的事。”魏悦道。
李当户家学渊源,幼时的玩具就是弓箭,还有亲爹这个外挂,在同龄人之中一直是佼佼者。相比之下,魏尚更喜欢用刀剑砍杀,十岁的魏悦剑术可以碾压,比起射箭,的确不是李当户的对手。
“赢就是赢,输就是输,和年岁无关。”李当户咬定不松口。
“再比一次,如何?”魏悦弯起眉眼,气质愈温润。
“甚合我意!”李当户咧嘴。
李广时常调任,从西到东,几乎将汉朝边郡太守做个遍。自十岁之后,两人见面次数逐渐减少,难有切磋的机会,仅有的两三次,基本都是平手,李当户一直怀疑魏悦没用全力。
之前想比试马战,结果两人的刀锋还没对上,坐骑先打在一起。如今比骑射,不需要战马对冲,应该没有任何问题。
赵嘉知道魏悦的箭术,方才又看到李当户开弓,对这场切磋也是满怀期待。当下唤来青壮,以最快的度清理出一片草场,6续立起二十多面草靶,供两人比试之用。
“这样难免无趣。”李当户走过来,指指远处的靶子,说道,“多立几面,距离再远些,我和阿悦分左右一同开弓,如何?”
魏悦颔,对赵嘉道:“阿多,库中可有木板?令人制成箭靶,立到三百步外。”
“三百步?”赵嘉顿了一下。
这样的距离已经接近牛角弓的极限。
所谓的极限,并非指弓箭不能射得更远,而是过这个距离,箭矢的准头会变差,很难准确击中目标,杀伤力也会随之大幅度减弱。
不过魏悦既然这么说,自然有相当把握,李当户没有反对,证明对他同样不是问题。赵嘉转过身,让青壮去库房里取木板,依魏悦的要求制成靶子,每隔五十步立下一块。
期间李当户不断要求再远,青壮扛着靶子继续向前,从两百步、三百步到三百五十步,距离越来越远,靶面越来越小,最后两个直接立在四百步外。
靶子立好,青壮立刻向左右散开。
得知魏悦和李当户要比试骑射,畜场众人6续围了过来。连附近放羊的孩童都被吸引,赶着羊走到围栏边,双臂挂在栏杆上,踮脚向前观望。
赵信和公孙敖几个围住赵破奴,阿麦和阿稚等童子聚在卫青身边,听两人讲解从李当户处学到的射箭要领。
讲到一半,突然听到喧闹声,阿谷用手指着前方,大声道:“等下再讲,三公子和李公子要比骑射!”
少年和童子们纷纷站起身,争抢着爬上木栏。
有三头身爬得慢,直接被公孙敖和赵信几人捞起来,或是放到木桩上,或是放到自己的肩上。对身高力气都在猛增的少年来说,三、四十斤的重量根本不算事。
魏武和斥候吹响号角,苍凉的声音传遍整座畜场。
上郡和云中郡的军伍们抽-出短刀,用力敲击刀鞘,为李当户和魏悦呐喊助威。
两人各自上马,强弓在手,箭壶装满,背面而立。在号角声中,战马出嘶鸣,同时人立而起,如两道闪电从起--点飞驰而出。
“好!”
见到这一幕,军伍和青壮大声叫好,赵嘉站在围栏旁,受气氛感染,胸中的血也随之沸腾。
驰出数米,战马的度丝毫没有减慢。
魏悦和李当户先后松开缰绳,仅以双腿控马,瞄准第一个箭靶,在马背上拉开弓弦。箭矢似流星飞射,准确钉入靶心。
战马的度越来越快,风声呼啸而过。
两人不断开弓,掠过一面又一面靶子,箭矢一枚接一枚穿入靶心,皆是分毫不差。力道最大的几支,半支箭身深入草靶,仅留箭尾微微晃动。
“好!”
青壮和军伍轰然喝彩,少年和孩童也是兴奋不已,挥舞着拳头大声高喊。
枣红马凑到赵嘉身边,用头顶着他的肩膀,似乎也想跑一圈。赵嘉用手拍拍马头,从布袋中倒出饴糖,递到枣红马的嘴边,笑道:“你跑不过它们,吃糖。”
枣红马卷走饴糖,继续用头顶赵嘉。赵嘉哭笑不得,干脆抱住它的脖子,顺过马颈上的鬃毛,不许它捣乱。
卫青蛾知晓赵嘉归来,带卫夏两人前来畜场。远远望过去,现巡视的青壮妇人都不在,羊圈四周都是空空荡荡,下意识皱眉。
“女郎,看那边。”卫秋策马上前,指向众人聚集的方向。
与此同时,又一阵叫好声传出,原来是魏悦和李当户同时射中三百步外的靶子,各自调转马头,瞄准更远处的目标。
“有人在比骑射?”卫青蛾心生好奇,策马行了过去。
孙媪看到卫青蛾,立刻让青壮去找赵嘉。
“阿姊来了?”赵嘉正安抚枣红马,得知卫青蛾到来,抬头向后望,现少女坐在马上,当即扬起笑脸,招了招手。
“阿姊,这里!”
卫青蛾翻身下马,借青壮和妇人让开的道路,快步走向赵嘉,利落地翻过围栏。
“是三公子在比箭?”看到场内飞驰的黑马,卫青蛾道。现对手和魏悦的箭术不相上下,更是好奇地“咦”了一声。
“对。”赵嘉笑着指向策马驰过的李当户,道,“同三公子比试的是上郡李太守的长公子。”
“上郡太守长子?难怪。”卫青蛾道。
同魏尚一样,李广坐镇边陲多年,少有边民不知他的大名。
卫青蛾前来畜场,本意是询问赵嘉出塞的情况,但眼下实在不是好时机。反正人已经平安归来,想问随时可以问,少女干脆撇开心思,放松下来,和赵嘉一起望向飞驰的骏马,看到精彩处,一同拊掌叫好。
赵氏畜场一片喧闹时,兰稽等匈奴使臣快马加鞭,距边郡已经不远。
与此同时,上告临江王的奏疏又一次送入未央宫,长乐宫派遣的队伍则进入临江王封国,即将抵达国都江陵。
云梅和一名方姓女郎同被赐予临江王。
离长安之前,两人蒙太后召见,
窦太后并未多说什么,只让她们全心侍奉刘荣,各赐三匹绢,一枚金钗,一块美玉,就让她们回到居处。
方姬对着金钗、美玉和绢帛默默沉思,好似整个人都与外界隔绝。云梅顾不得留心她的异样,询问另外几名女郎,得知只有她二人得太后召见,心中难免七上八下,愈有些惴惴不安。
翌日,别的女郎尚在睡梦中,云梅和方姬就被宫人唤醒,收拾行装,登上前往江陵的马车。
队伍从长安出,沿途快马加鞭,过驿站不停,抵达目的地时,云梅和方姬都有些憔悴。
因不习惯南地的气候,方姬着凉染病,身体在夜间热,多亏云梅细心照料,才终于转危为安。病体虽愈,人却瘦得有些脱形,再不见之前娇美的影子。
队伍中的宦者查看过,做主将方姬移到另一辆马车。
云梅帮忙整理衣物时,方姬一直没说话。直到离开之前,才握住云梅的手,将金钗送到她的手里。
“什么?”云梅吃了一惊。
方姬牢牢握住她的手腕,在她耳边低语道:“在长乐宫,我遇到同姓的宫人,她告诉我临江王仁厚,此去不得幸,求之,数年可归家。”
听到方姬的话,云梅愣在当场。
“阿梅,我不想去塞外也不想留在王府,我想归家,想见阿翁阿母,想见阿兄、阿弟和阿妹。”方姬声音沙哑。
“你……”
“阿梅,如果你也想归家,就照我的法子。”方姬凑到云梅耳边,低语几声,“如果不想,留着这枚金钗,到王府内总能有用。”
话落,方姬松开云梅的手,转身离开马车,再没有回头。
云梅坐在车厢里,许久一动不动。
她终于明白,为何方姬的举止会产生这么大的变化,也终于明白,为何两人乘坐一辆马车,只有方姬着凉染病。
握着金钗,云梅心情复杂。
实事求是的讲,方姬并不需要告知她实情,只需要保持沉默,等着归家即可。如今冒着被告的风险,在入王府之前对她道出脱身的办法,换成旁人未必能做到。
不过,即使知道这个法子,云梅也不能用。
从边郡到长安,再从长安到江陵,她所经历的比前十五年都要多上许多。
两个赐给诸侯王的家人子先后病重,单是太后面前就无法交代,这一路上照顾她们的宦者和宫人全都脱不开干系。
若是事情败露,她和方姬更是一个也跑不掉。
马车摇摇晃晃,很快抵达江陵城。
云梅取下上的金钗,同方姬留下的一同收好。随后取出贴身收藏的银钗,仔细簪到间。
同行的宦者掀开车帘,看到云梅上的银钗,眸光微闪,却没说什么。只让她打起精神,今日就要进临江王府。
“此一去,凡事都要靠家人子自己。”
“我晓得,谢长者。”
待车帘放下,云梅闭上双眼,自言自语道:“我会活得好,一定会活得好。”
终有一天,她会再见到阿翁、阿母和阿陶,兑现离开云中时许下的诺言。
临江王府内,刘荣放下竹简,起身走到窗边,看着乌云堆积的天空,思及长安传来的消息,方是弱冠的青年,英俊的面孔上已现出沉沉暮色。
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