第七十五回 权衡(三更)
两年后再回蒋府,蒋欣瑶恍如隔世。听风轩里,清幽依旧。
蒋欣瑶刚一回府,还未来得及换身衣裳,便与双亲及两个弟弟到归云堂给老太太请安。
老太太穿了件酱红色家常大袖袄,衣领处绣着对开的半圆形团花寿字,手持佛珠,端坐在上首,见二房来人,难得露了个笑脸。
蒋欣瑶仔细打量一番,两年未见,老太太气色尚好,精神头还行,只脸上的皱纹多了许多。
蒋欣瑶打量的同时,周老太太同样在打量顾氏。只见那顾氏身穿橙红洒花袄,头上斜簪一支碧玉玲珑簪,脸上薄施粉黛,气色红润,哪里像是三十出头的妇人。
老太太暗自叹气,脸上却笑道:“快把昊哥儿抱来我瞧瞧,祖母想得紧。”
乳娘把昊哥儿抱给老太太,老太太搂在怀里,逗弄一番。那昊哥儿也不认生,见着个陌生人,欣奇的睁大眼睛东瞧西瞧,没多会口水就下来了。
乳娘眼尖,见二太太眼神飘过,忙上前接过孩子,拿起帕子细心擦试。
老太太手里落空,却不好发作,只叹道:“一晃都满周岁了,可得好好热闹热闹。钱嬷嬷,快把那长命金锁拿给二太太,一年前就备下了,也没个机会给。二太太,这些年可委屈你了。”
顾氏忙恭敬道:“母亲说的哪里的话,媳妇在老宅吃的好,睡得香,哪里受得半点委屈?倒是这两年,没在母亲跟前侍候。只顾着自个儿,真真是不孝,请老太太责罚。”
老太太道:“你有这个心,就够了。以前的事,过去就算了,我老了。就盼着儿孙们能在眼前,一家人团团圆圆的,看着就喜庆。如今你回来了,家里一大摊子事。母亲就指着你了。”
顾氏道:“为母亲分忧是媳妇的本份。”
蒋欣瑶看着婆媳俩一唱一和,粉饰太平,那夜的事提都不曾提过,心中冷笑不止。
当日,归云堂内外置了两桌酒席,算是为母子三人接风洗尘。大房,二房全数到席,周姨娘破天荒的没有露面。众女眷都不是喜闹之人,略喝了几杯,动了动筷子。也就散了。
宴罢,蒋欣瑶前脚刚回到院里,后脚蒋元晨神色凝重跟了来。那蒋元晨进屋,只盯着姐姐上上下下,仔仔细细看了半晌。方道:“姐姐,可是那姓周的买凶要烧死你们?你实话跟我说。”
蒋元晨因着学业,有些时日没去老宅,今日听父亲身边的人无意中露了句口风,再想打听,那人的嘴闭得比那千年老蚌还紧,方才紧跟了来。
蒋欣瑶上前拉起弟弟的手。把他按到椅子上,招呼莺归沏了茶,道:“这事,姐姐不瞒你,你别急,听我慢慢道来。”
就如此这般。这般如此的把事情的来胧去脉一五一十的告诉了蒋元晨。
蒋元晨听罢,怒发冲冠,好家伙,赶着杀人放火了,这还了得。正想夺门而出,见姐姐冷冷的看着他,强压下心头火,道:“那两个贼人现在何处?为什么不报官?”
欣瑶见弟弟片刻间冷静下来,方道:“贼人给父亲带走了,是谁下的手,咱们心知肚明。至于为什么不报官,我想父亲自有打算,一切只等父亲作主。”
蒋元晨道:“真是下狠手了,好在姐姐机警,若不然……”
“我事后想想,也是后怕。”蒋欣瑶想到那夜的火光,心有余悸道:“怕是老太太会护着。”
“哼,都你死我活了,真不知她哪来那么大的胆,姐姐,我这心里,恨不得上前……哎”,蒋元晨搓了搓手,一副跃跃欲试的样子。
欣瑶道:“打住,这事,一切只看父亲如何处理,咱们且先看着,万不可越厨代庖,毕竟这里头牵扯甚多。最近学业怎么样,可挨先生骂?”
蒋元晨道:“姐姐别小瞧我,我用功着呢。”
“用功,那就对了。”
“姐姐,我不会让你失望的,这仇总有一天我要报回来。”
欣瑶点头道:“君子报仇,十年不晚,你比二哥出息了,就是对周姨娘最好的报复。”
蒋元晨翻翻白眼,只得道:“姐姐,我省得。我先回了,有事只管来暮雨轩找我。”
蒋欣瑶忙道:“弟弟,不忙走,姐姐还有件事情问你,二哥哥如今学业怎样?”
蒋元晨冷哼一声道:“我与他不是一个先生,知之甚少,只听得同窗说他睡觉的时间比清醒的时间多,脸色也不太好,其它的倒也没什么了。在府里,除了在老太太跟前,也只在自己院里行事,不怎么与大哥哥和我走动。院里子美婢甚多,莺莺燕燕,妖里妖气的,看着就烦人,父亲也不管。”
蒋元晨说着说着,怒气渐盛。
“要说父亲果真偏心的厉害,日日盯着我读书,练功,对二哥却甚为纵容,私底下常有银子贴补。哪像你弟弟我,穷得厉害,好不容易攒点银子,也落了别人口袋。”
蒋欣瑶笑道:“弟弟,可是在埋怨姐姐拿了你的银子?”
蒋元晨口不对心道:“哪有,哪有,给姐姐花钱,那不是天经地义的吗。”
蒋欣瑶嗔道:“行了,若真没银子,只管来问姐姐要。去吧,不早了,明日还要早起练功。”
蒋元晨得寸进尺道:“姐姐,那明日午饭……?”
蒋欣瑶轻点弟弟额头,笑道:“让莺归日日给三爷预备着,可好?”
蒋元晨欣喜若狂,哪还有来时的凝重之色。
蒋欣瑶送了弟弟,回到房里,静默的站了会,思索刚刚得来的信息。良久方才拿起书看了会,偏心里又算计着蒋全如今到了何处,再有多少时日方能回来;蒋福这时应该到了扬州府,掌柜的人选找得怎么样?今年瑾珏阁要推出哪些新品?父亲到底会如何处置周姨娘等等?心思全然不在书上。
……
第二日,蒋欣瑶方从李妈妈处得知,周姨娘被禁了足。
一个雇人行凶的大罪,到头来只是禁足,怪道老太太看着母亲笑得那叫一个和蔼可亲。若当真她们母子三人命丧火海,老太太怕有只有一句:“命该如此!”
父亲啊父亲,这就是你给我的交待吗?你置母亲于何地?
蒋欣瑶二话不说,绷着脸便往秋水院去。见着顾氏,开口便道:“母亲,这事就算揭过去了?母亲到底是怎么想的,总得告诉女儿一声。”
顾氏拉过女儿,上下打量一番,悠悠道:“瑶儿打算如何?”
蒋欣瑶一时气结,突然词穷。
顾氏柔声道:“瑶儿气势汹汹进来质问母亲,定是觉着母亲软弱可欺?”
欣瑶叹道:“母亲,就这么轻易放过她了,她可是只想着我们死。人命关天的大事,一句轻飘飘的禁足就算是给我们母子三人的交待,这也太说不过去了。我知道母亲心中自有丘壑,只别让我蒙在鼓里,可好?”
顾氏沉思片刻,脸色渐渐凝重道。
“好吧,我说与你听。是谁动的手,你我心知肚明。那日你父亲来问我如何处置,言语中的意思我听得明明白白。”
“父亲是什么意思?”
顾氏冷笑道:“他倒是想把那周姨娘送了官,奈何顾忌着老太太,周氏的一双儿女和蒋府的颜面,故才来问我。我便提出若老太太答应不干涉你与元晨的婚事,我便忍了这口气,这才有了周姨娘的禁足。”
欣瑶道:“母亲,何苦如此委屈自己,我与弟弟还小。且父亲这话问得不对,若母亲想将周姨娘送官,父亲他待如何?”
顾氏默默苦笑:“这件事情上,你父亲做不了主。老太太不会同意将周姨娘送官。倘或我一意孤行,非要将周姨娘送官,你说老太太日后会如何对我?瑶儿,母亲不是一个人,母亲有你们三个孩子。”
蒋欣瑶静静听着,只觉得心口被劈成了两半,一半燃烧着滔天愤怒,一半在慢慢的接着这个现实。
“你不小了,今年十三了,母亲得为你打算起来。今年府里出孝,老太太早有口风露出想让你父亲回京做官,托的无非就是侯府。你二姐姐与尚书府结亲,也是侯爷牵的线。母亲不想你和元晨的婚事成为别人手中的棋子。”
欣瑶怔怔了半响,才道:“老太太就这么同意了?”
顾氏脸上的表情很是奇怪,似笑非笑道:“她不得不同意。只要你父亲把那两个贼人送官,官府顺藤摸瓜往下一查,周姨娘第一个跑不掉。老太太疼了周姨娘这些年,怎能眼睁睁看着她落难?”
欣瑶犹自不甘心道:“母亲,我那怡园就白白被一场火给毁了?老太太就没有个说法?”
“她给了你父亲两万两银子,你父亲给了我。”
蒋欣瑶冷笑道:“银子?几万两银子?母亲啊,我们三条人命就这么不值钱吗?”
顾氏面露悲色道:“瑶儿,人无远虑,必有近忧,没有谁的日子能过得行云流水。有些苦,有些难定要你亲自尝了老天爷才会放过你。何苦执着于谁给你苦,谁给你的难,这都是命数。”
蒋欣瑶心头一凛,唤了声:“母亲?”
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(蒋四小姐)
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蒋欣瑶仔细打量一番,两年未见,老太太气色尚好,精神头还行,只脸上的皱纹多了许多。
蒋欣瑶打量的同时,周老太太同样在打量顾氏。只见那顾氏身穿橙红洒花袄,头上斜簪一支碧玉玲珑簪,脸上薄施粉黛,气色红润,哪里像是三十出头的妇人。
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乳娘眼尖,见二太太眼神飘过,忙上前接过孩子,拿起帕子细心擦试。
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顾氏忙恭敬道:“母亲说的哪里的话,媳妇在老宅吃的好,睡得香,哪里受得半点委屈?倒是这两年,没在母亲跟前侍候。只顾着自个儿,真真是不孝,请老太太责罚。”
老太太道:“你有这个心,就够了。以前的事,过去就算了,我老了。就盼着儿孙们能在眼前,一家人团团圆圆的,看着就喜庆。如今你回来了,家里一大摊子事。母亲就指着你了。”
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当日,归云堂内外置了两桌酒席,算是为母子三人接风洗尘。大房,二房全数到席,周姨娘破天荒的没有露面。众女眷都不是喜闹之人,略喝了几杯,动了动筷子。也就散了。
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就如此这般。这般如此的把事情的来胧去脉一五一十的告诉了蒋元晨。
蒋元晨听罢,怒发冲冠,好家伙,赶着杀人放火了,这还了得。正想夺门而出,见姐姐冷冷的看着他,强压下心头火,道:“那两个贼人现在何处?为什么不报官?”
欣瑶见弟弟片刻间冷静下来,方道:“贼人给父亲带走了,是谁下的手,咱们心知肚明。至于为什么不报官,我想父亲自有打算,一切只等父亲作主。”
蒋元晨道:“真是下狠手了,好在姐姐机警,若不然……”
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“哼,都你死我活了,真不知她哪来那么大的胆,姐姐,我这心里,恨不得上前……哎”,蒋元晨搓了搓手,一副跃跃欲试的样子。
欣瑶道:“打住,这事,一切只看父亲如何处理,咱们且先看着,万不可越厨代庖,毕竟这里头牵扯甚多。最近学业怎么样,可挨先生骂?”
蒋元晨道:“姐姐别小瞧我,我用功着呢。”
“用功,那就对了。”
“姐姐,我不会让你失望的,这仇总有一天我要报回来。”
欣瑶点头道:“君子报仇,十年不晚,你比二哥出息了,就是对周姨娘最好的报复。”
蒋元晨翻翻白眼,只得道:“姐姐,我省得。我先回了,有事只管来暮雨轩找我。”
蒋欣瑶忙道:“弟弟,不忙走,姐姐还有件事情问你,二哥哥如今学业怎样?”
蒋元晨冷哼一声道:“我与他不是一个先生,知之甚少,只听得同窗说他睡觉的时间比清醒的时间多,脸色也不太好,其它的倒也没什么了。在府里,除了在老太太跟前,也只在自己院里行事,不怎么与大哥哥和我走动。院里子美婢甚多,莺莺燕燕,妖里妖气的,看着就烦人,父亲也不管。”
蒋元晨说着说着,怒气渐盛。
“要说父亲果真偏心的厉害,日日盯着我读书,练功,对二哥却甚为纵容,私底下常有银子贴补。哪像你弟弟我,穷得厉害,好不容易攒点银子,也落了别人口袋。”
蒋欣瑶笑道:“弟弟,可是在埋怨姐姐拿了你的银子?”
蒋元晨口不对心道:“哪有,哪有,给姐姐花钱,那不是天经地义的吗。”
蒋欣瑶嗔道:“行了,若真没银子,只管来问姐姐要。去吧,不早了,明日还要早起练功。”
蒋元晨得寸进尺道:“姐姐,那明日午饭……?”
蒋欣瑶轻点弟弟额头,笑道:“让莺归日日给三爷预备着,可好?”
蒋元晨欣喜若狂,哪还有来时的凝重之色。
蒋欣瑶送了弟弟,回到房里,静默的站了会,思索刚刚得来的信息。良久方才拿起书看了会,偏心里又算计着蒋全如今到了何处,再有多少时日方能回来;蒋福这时应该到了扬州府,掌柜的人选找得怎么样?今年瑾珏阁要推出哪些新品?父亲到底会如何处置周姨娘等等?心思全然不在书上。
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第二日,蒋欣瑶方从李妈妈处得知,周姨娘被禁了足。
一个雇人行凶的大罪,到头来只是禁足,怪道老太太看着母亲笑得那叫一个和蔼可亲。若当真她们母子三人命丧火海,老太太怕有只有一句:“命该如此!”
父亲啊父亲,这就是你给我的交待吗?你置母亲于何地?
蒋欣瑶二话不说,绷着脸便往秋水院去。见着顾氏,开口便道:“母亲,这事就算揭过去了?母亲到底是怎么想的,总得告诉女儿一声。”
顾氏拉过女儿,上下打量一番,悠悠道:“瑶儿打算如何?”
蒋欣瑶一时气结,突然词穷。
顾氏柔声道:“瑶儿气势汹汹进来质问母亲,定是觉着母亲软弱可欺?”
欣瑶叹道:“母亲,就这么轻易放过她了,她可是只想着我们死。人命关天的大事,一句轻飘飘的禁足就算是给我们母子三人的交待,这也太说不过去了。我知道母亲心中自有丘壑,只别让我蒙在鼓里,可好?”
顾氏沉思片刻,脸色渐渐凝重道。
“好吧,我说与你听。是谁动的手,你我心知肚明。那日你父亲来问我如何处置,言语中的意思我听得明明白白。”
“父亲是什么意思?”
顾氏冷笑道:“他倒是想把那周姨娘送了官,奈何顾忌着老太太,周氏的一双儿女和蒋府的颜面,故才来问我。我便提出若老太太答应不干涉你与元晨的婚事,我便忍了这口气,这才有了周姨娘的禁足。”
欣瑶道:“母亲,何苦如此委屈自己,我与弟弟还小。且父亲这话问得不对,若母亲想将周姨娘送官,父亲他待如何?”
顾氏默默苦笑:“这件事情上,你父亲做不了主。老太太不会同意将周姨娘送官。倘或我一意孤行,非要将周姨娘送官,你说老太太日后会如何对我?瑶儿,母亲不是一个人,母亲有你们三个孩子。”
蒋欣瑶静静听着,只觉得心口被劈成了两半,一半燃烧着滔天愤怒,一半在慢慢的接着这个现实。
“你不小了,今年十三了,母亲得为你打算起来。今年府里出孝,老太太早有口风露出想让你父亲回京做官,托的无非就是侯府。你二姐姐与尚书府结亲,也是侯爷牵的线。母亲不想你和元晨的婚事成为别人手中的棋子。”
欣瑶怔怔了半响,才道:“老太太就这么同意了?”
顾氏脸上的表情很是奇怪,似笑非笑道:“她不得不同意。只要你父亲把那两个贼人送官,官府顺藤摸瓜往下一查,周姨娘第一个跑不掉。老太太疼了周姨娘这些年,怎能眼睁睁看着她落难?”
欣瑶犹自不甘心道:“母亲,我那怡园就白白被一场火给毁了?老太太就没有个说法?”
“她给了你父亲两万两银子,你父亲给了我。”
蒋欣瑶冷笑道:“银子?几万两银子?母亲啊,我们三条人命就这么不值钱吗?”
顾氏面露悲色道:“瑶儿,人无远虑,必有近忧,没有谁的日子能过得行云流水。有些苦,有些难定要你亲自尝了老天爷才会放过你。何苦执着于谁给你苦,谁给你的难,这都是命数。”
蒋欣瑶心头一凛,唤了声:“母亲?”
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